Caro Papa Francesco, che i tuoi fratelli cardinali sono andati a cercare “quasi alla fine del mondo”:
Il Signore ti dia la pace!
Sono passati dieci anni dalla tua elezione e dalla tua presentazione in quella fredda, ma affollata, Piazza San Pietro, dove ti sei mostrato come il vescovo della Chiesa di Roma che “presiede nella carità tutte le chiese”. Dieci anni in cui hai fatto tanto bene al mondo e all’umanità.
In questa data commemorativa e anche sentita, vorrei ringraziarti a nome mio e di tanti uomini e donne della Chiesa e non solo, per i dieci doni che ci hai fatto in questi anni alla guida della Chiesa. Ce ne sono altri per cui ringraziarti, ma il numero in questo caso funziona più come simbolo che come aggettivo. Li presento qui di seguito.
1) Chiamarti Francesco, proprio così
Il giorno dopo quel 13 marzo 2013, ci si chiedeva se il tuo nome si riferisse a San Francesco Saverio, il grande missionario gesuita del XVI secolo, o a San Francesco d’Assisi, il santo medievale. La risposta è arrivata rapidamente. Il nome scelto era legato al santo di Assisi. Le parole “Papa” e “Francesco” insieme sembravano un paradosso, ma in questi dieci anni, con i tuoi gesti e le tue parole, le hai trasformate in un’armonia ecclesiale.
Allo stesso tempo, è sorta la domanda se ti saresti chiamato Francesco o Francesco I. La risposta non si è fatta attendere. Ti saresti chiamato Francesco, senza aggiungere né l’ordinale né il numero romano. Tra l’altro, abbiamo notato che ti firmi senza la piccola croce episcopale che precede il tuo nome e senza il pontificale PP (papa) dietro di esso.
2) La tua umiltà e semplicità
Come non essere grati per i tuoi gesti di profonda semplicità e profondità umana. Tu ti presenti come l’umile Vescovo di Roma, chiedi preghiere per te. Ci ricordi costantemente il giovane di Assisi che rinunciò alle sue ricchezze e ai suoi abiti lussuosi. Ti piace la sobrietà, i tuoi paramenti sono sobri. Le tue mitre non hanno oro o pietre preziose. La croce che porti sul petto è semplice. La tua lingua è la lingua del popolo, quindi è facile capirla, anche se è difficile accettarla.
Il Giovedì Santo ti piace visitare le carceri italiane per lavare e baciare i piedi ai detenuti, alcuni dei quali di altre religioni. Hai rinunciato al Palazzo Apostolico per vivere nella semplicità della foresteria vaticana o di Casa Santa Marta. Ogni giorno del tuo pontificato hai vissuto con la convinzione della tua scelta di semplicità.
3) Il ritorno alla centralità del Vangelo
In questo tu sei molto simile al Poverello che, proprio 800 anni fa, iniziava la sua Regola affermando: “La regola e la vita dei Frati Minori è questa, cioè osservare il santo Vangelo del Signore nostro Gesù Cristo”. Questo è stato anche il tuo orizzonte di vita e quello del tuo essere pastore nella Chiesa. Ci hai mostrato che tutto il resto della vita cristiana scaturisce dalla bellezza di questa vita evangelica.
La prima Esortazione apostolica che porta la tua firma inizia proprio con questa esclamazione: “La gioia del Vangelo riempie il cuore e tutta la vita di coloro che si incontrano con Gesù”. Tutte le riforme ecclesiali che hai promosso sono nate dal desiderio di riportarci a Gesù e di allontanarci da ciò che ci allontana da lui.
4) La tenerezza e il vigore con cui governi la Chiesa
Come San Francesco d’Assisi, il tuo ministero petrino è svolto con tenerezza e vigore. Molti dei tuoi gesti sono pieni di tenerezza. Il tuo impegno nell’etica della cura ci ricorda la tenerezza di Dio. La tua più grande debolezza è di fronte al dolore umano ed ecologico. Per questo la guerra ti fa male e ti rende anche un pastore in cerca di pace. Scrivi o telefoni alle persone in difficoltà per confortarle. La questione della comunione ai divorziati e ai risposati è certamente una preoccupazione costante nel tuo dialogo interiore.
Negli ultimi anni hai cercato delle collaboratrici per aiutarti nel governo della Chiesa. Mai prima d’ora abbiamo visto così tante donne lavorare nella Curia romana. Come lei dice, quando arrivano le donne, le cose cambiano in meglio. Sei un cristiano con libertà di spirito.
Allo stesso tempo, sei stata esigente per quanto riguarda la vita dei valori evangelici nella Curia vaticana, ma anche per quanto riguarda le autorità della Chiesa nel mondo. La tua mano non ha tremato nel chiedere trasparenza economica e sobrietà nell’uso dei beni ecclesiali. Sei convinto che ogni rinnovamento inizia in casa. Hai affrontato l’abuso di potere e non hai dato tregua al problema della pederastia nella Chiesa. Sicuramente il logorio è stato grande, ma, indubbiamente, la consolazione dello spirito non è mai mancata.
5) Il dono di un anno dedicato alla misericordia
Lo hai fatto nel terzo anno di pontificato. Quanto bene ha fatto alla Chiesa concentrarsi più sulla misericordia di Dio che sul peccato umano. Il tuo ministero è pieno di misericordia. Parli di una Chiesa aperta, dove non ci sono posti da VIP. Riconosci che la Chiesa è fatta di peccatori che hanno bisogno di perdono e di misericordia. Quindi, una Chiesa per tutti. Hai il dono speciale di avvicinare alla Chiesa coloro che si sentono lontani da essa.
6) Hai fatto delle periferie il centro della Chiesa
Con i tuoi gesti profetici hai reso visibili gli “scartati” della società. Ti ricordiamo a Lampedusa, mentre criticavi la politica europea dei rifugiati. Ma non volevi solo renderli visibili, volevi portarli dalle periferie esistenziali e sociali al centro della Chiesa. Perché, ci hai detto, “la vera realtà si vede dalle periferie… la periferia ci fa capire il centro”. Tu lavori per una Chiesa vicina ai poveri e agli emarginati. In breve, ti impegni per una Chiesa semplice, con i poveri e per i poveri. Quante resistenze avrai incontrato su questo cammino, che era lo stesso di Gesù e di Francesco d’Assisi. Ecco perché la tua preoccupazione non è tanto che la Chiesa accumuli ricchezze, ma che combatta attivamente la povertà.
7) Volere un mondo fraterno e una Chiesa fraterna
La fraternità è una delle interpretazioni chiave del tuo pontificato. Nel tuo primo discorso, il giorno della tua elezione, hai detto: “Preghiamo per il mondo intero, perché ci sia una grande fraternità”. Ci ricordi così il sogno di Francesco d’Assisi, il fratello universale.
La spina dorsale del tuo pensiero è quindi nell’Evangelii gaudium (2013), nella Laudato si’ (2015) e in Fratelli tutti (2020). Cerchi di costruire una Chiesa fraterna verso l’interno e verso l’esterno. Allo stesso modo, hai ampliato questo orizzonte fraterno quando hai scritto nel primo paragrafo della Laudato si’: “La nostra casa comune è anche come una sorella, con la quale condividiamo la nostra esistenza”. Inoltre, nella tua ultima enciclica, insisti sulla necessità di costruire la fraternità e l’amicizia sociale “perché san Francesco, che si sentiva fratello del sole, del mare e del vento, sapeva di essere ancora più unito a coloro che erano della sua stessa carne” (Fratelli tutti, n. 1). Sei un fratello papa che cerca la fraternità.
8) Entrare in un processo sinodale
Fin dall’inizio del tuo pontificato hai iniziato un cammino sinodale tra il vescovo e il tuo popolo. “Un cammino di fratellanza, di amore, di fiducia tra noi”, hai detto. Questo non è altro che l’accoglienza del Concilio Vaticano II, di cui sei un figlio fedele. Il Sinodo amazzonico è un chiaro segno di una Chiesa sinodale. Hai voluto governare con gli altri. Volevi realizzare la riforma della Curia romana con un gruppo di cardinali di tutto il mondo. Tu sai che i grandi cambiamenti richiedono tempo e si realizzano attraverso processi. Per questo non fai violenza ai tempi.
Inoltre, ci hai messo in una dinamica di sinodalità. “Ascoltare il popolo” è il tuo slogan. Non solo il popolo della Chiesa, ma anche coloro che sono o si sentono fuori dalla Chiesa. Il prossimo sinodo sarà una nuova Pentecoste per la Chiesa. Che Dio continui a darti lucidità e forza per portarlo avanti.
9) Il riconoscimento del martirio in America Latina e in altri continenti.
Chi meglio di te può conoscere ciò che la Chiesa latinoamericana ha vissuto nella seconda metà del secolo scorso. Molti bambini, uomini e donne hanno testimoniato la loro fede in tempi di feroci persecuzioni. Alcuni di loro sono stati elevati agli altari come beati o come santi. San Oscar Arnulfo Romero di El Salvador è in testa a questa lista di testimoni.
10) Sfida i francescani a vivere il loro carisma e la loro missione
Infine, caro Francesco, grazie per averci aiutato con la tua testimonianza di vita e le tue parole a reinterpretare e aggiornare il carisma francescano fondamentale. Le tue encicliche sono un dono per noi. Sono testi per i posteri, ma ci hanno fatto tanto bene.
Conoscendoti, se ti chiedessimo quale regalo vorresti ricevere, sono certo che diresti che il miglior regalo che possiamo farti è pregare per te. Ti assicuro che lo faremo. Ma ti prego di darci la tua benedizione e di pregare anche per noi.
Con riconoscenza e gratitudine,
Fr. Daniel Rodríguez Blanco, OFM.
Foto di copertina: Vatican News.